美國(guó)第二次移民潮在1861年至1880年, 大約有500萬(wàn)的移民來(lái)美國(guó)生活。隨著南北戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束, 美國(guó)開(kāi)始了工業(yè)化發(fā)展的高峰期, 此時(shí)急需旺盛的勞動(dòng)力來(lái)填補(bǔ)市場(chǎng)的空缺。一些大型企業(yè)甚至組團(tuán)到歐洲來(lái)招聘熟練的工人到美國(guó)工作, 一切企業(yè)甚至愿意提供這些赴美的歐洲人路費(fèi), 向這些有意愿到美國(guó)發(fā)展的歐洲人繪制一份誘人的藍(lán)圖。 由此形成美國(guó)第二次移民潮。
歐洲移民
德國(guó)的革命失敗也促使很多德國(guó)人開(kāi)始移民海外。 1861年美國(guó)的南北戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始爆發(fā), 美國(guó)聯(lián)邦政府為了鼓勵(lì)當(dāng)時(shí)的歐洲人,特別是德國(guó)人來(lái)美國(guó)參戰(zhàn),大批有著豐富的軍事經(jīng)驗(yàn)的德國(guó)移民遷往美國(guó), 聯(lián)邦政府甚至給這些士兵免費(fèi)的土地, 當(dāng)時(shí)的聯(lián)邦士兵中有20%都是來(lái)自歐洲。 現(xiàn)如今也有22%的美國(guó)人擁有德國(guó)血統(tǒng)。
還有一些不需要教育和培訓(xùn)經(jīng)驗(yàn)的熟練工人,從西北歐移民過(guò)來(lái), 他們帶來(lái)了鋼鐵和紡織等當(dāng)時(shí)先進(jìn)的工業(yè)技術(shù), 這些移民中以男子居多, 有85%的移民的年齡在14 – 44歲之間。 他們年富力強(qiáng),從事著建筑業(yè)、 采礦業(yè)、紡織業(yè)等,這些重要的技術(shù)力量為美國(guó)的工業(yè)革命打下來(lái)基礎(chǔ)。
亞洲移民
在此期間中國(guó)發(fā)生了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)并被西方列強(qiáng)侵略, 清政府內(nèi)外交困開(kāi)始?jí)赫テ胀ò傩眨?使百姓走投無(wú)路,民不聊生。, 1968年美中簽訂的《The Burlingame Treaty》向中國(guó)勞工敞開(kāi)了大門(mén), 與此同時(shí)傳出美國(guó)加州發(fā)現(xiàn)金礦的消息,大批的華人為了求生相繼踏上了赴美的路途, 特別是廣東、福建等沿海地區(qū)。截止到1873年, 在美華人已達(dá)到15萬(wàn)之多。
大量的中國(guó)勞工進(jìn)入美國(guó)幫助他們修建中央太平洋鐵路, 成功并出色的完成了橫穿大陸的西段工程。 該條鐵路的完成, 在很大程度上歸功于當(dāng)時(shí)受貧窮所苦和被鄙視的中國(guó)勞工, 特別是他們的勤勞與忠誠(chéng)。 這些人在鐵路建成后留在了美國(guó), 特別是加州, 使得白人抗議中國(guó)勞工以低廉的工資搶走了他們的工作。 因此國(guó)會(huì)于1882年通過(guò)了移民法案, 規(guī)定中國(guó)人在10年內(nèi)不許入境, 華人移民也不許入籍。
另外, 日本、印度、菲律賓、朝鮮和巴基斯坦等亞洲國(guó)家的移民也開(kāi)始了通往美國(guó)之路。
美國(guó)第二次移民潮中, 移民大多來(lái)自歐洲, 主要集中在英國(guó)、愛(ài)爾蘭、德國(guó)等國(guó), 人數(shù)最多的就是英國(guó)人, 他們和美國(guó)有著相似的傳統(tǒng)和語(yǔ)言, 許多人都有工廠的工作經(jīng)驗(yàn)和熟練地技能, 可以很容易適應(yīng)美國(guó)這個(gè)新大陸的生活。