1881年到1920年的40年間， 移民的總?cè)藬?shù)達(dá)到2350萬， 特別是1907年， 僅僅一年， 移民人數(shù)就高達(dá)128.5萬人。 這一期間， 美國(guó)多次立法排斥亞洲的移民， 限制歐洲移民。 因此來自德法英等的西北歐國(guó)家的老的移民增長(zhǎng)變得非常緩慢， 但是東、南歐如Russia、Italy等國(guó)的所謂“新移民”的增長(zhǎng)卻變得非常快速。 美國(guó)在1920年人口首次超過了1個(gè)億， 形成了美國(guó)第三次移民潮。
1880年前后的12年期間，猶太人遭受到了殘酷的迫害。在隨后的45年間， 共有200萬的猶太人移民至美國(guó)，這些人大多來自東歐和奧地利等地， 他們不懂得英文，也沒有什么錢，主要在工廠工作，或從事手工藝， 或經(jīng)營(yíng)店鋪等， 這些移民主要生活在大都市如Chicago或New York等。如今猶太裔的美國(guó)人達(dá)到500萬之多，主要都是中產(chǎn)階級(jí)， 這些人的收入和教育水平均很高， 且在美國(guó)的文化、經(jīng)濟(jì)和政治領(lǐng)域中發(fā)揮中舉足輕重的影響力。
美國(guó)第三次移民潮， 西、北歐的移民持續(xù)減少中，東、南歐的移民漸漸取代了他們的地位。 這些移民語言不通， 家庭貧困， 教育程度低下， 但是愿意接受比其他人待遇差， 工時(shí)長(zhǎng)， 工資低的雇傭合同。這些新移民不愿意參加工會(huì)， 不參加罷工，成功的從當(dāng)?shù)厝耸种袚屪吡舜罅康墓ぷ鳎?huì)， 資方和非公會(huì)之間的復(fù)雜關(guān)系， 造成當(dāng)時(shí)嚴(yán)重的社會(huì)問題。 這些新移民不但接受低工資的待遇， 對(duì)生活的要求也不高， 使得美國(guó)工人很難與之抗衡。 于是國(guó)會(huì)于1896年提出了移民文化測(cè)試法案， 并于1917年通過， 該法案要求新移民至少要認(rèn)識(shí)40個(gè)以上的英文單字才可以移民， 限制了心里和生理有缺陷的人進(jìn)入美國(guó)以便吸收符合美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)的移民， 不合格的人會(huì)被驅(qū)逐出境， 遣返回原居住地。
1920年以后，美國(guó)結(jié)束了長(zhǎng)期的自由移民策略， 改為實(shí)行限制性的移民的配額制， 由于民族、宗教、就業(yè)等方面的矛盾問題， 美國(guó)的排外主義甚至發(fā)展到了極致， 對(duì)Chinese、Japanese、Italian等都成為被迫害、排斥的對(duì)象， 更有甚者將美國(guó)社會(huì)的腐敗、落后和犯罪等社會(huì)問題也推到新移民身上。
美國(guó)這三次移民潮， 對(duì)美利堅(jiān)有著深遠(yuǎn)的影響， 更為美國(guó)長(zhǎng)久的黑奴制度的廢除做出了巨大貢獻(xiàn)，使得美國(guó)可以在短短的100年間能夠快速的崛起， 甚至是取代了英國(guó)的頭號(hào)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)的地位， 向超級(jí)強(qiáng)國(guó)邁進(jìn)打下了基礎(chǔ)， 是移民鑄成了美國(guó)的強(qiáng)大。
