縱觀史上知識(shí)界和藝術(shù)界巨人名錄，很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)非同尋常之處，許多人都是移民或難民。從維克多·雨果、W.H.奧登和弗拉基米爾·納博科夫，到尼古拉·特斯拉、居里夫人和西格蒙德·弗洛伊德，概莫如是。

端坐這一巨人殿堂首席的是天才中的天才：愛因斯坦。1905年是愛因斯坦的“奇跡之年”，這一年，他先后發(fā)表了四篇具有突破意義的科學(xué)論文，這恰恰發(fā)生在他從德國(guó)移居瑞士之后。

時(shí)下有關(guān)移民問(wèn)題的論辯淹沒了一個(gè)無(wú)法回避的事實(shí)：很多才華橫溢的人曾在異國(guó)他鄉(xiāng)大放光彩。在美國(guó)尤其如此，新移民的創(chuàng)新熱情成為這一國(guó)度的顯著特征。如今，外國(guó)出生的居民僅占美國(guó)人口的13%，卻擁有全美近三分之一的專利，在獲得諾貝爾獎(jiǎng)的美國(guó)人中，他們也占據(jù)了四分之一。

原因何在？遠(yuǎn)渡重洋，且不說(shuō)是否出于自愿，何以造就創(chuàng)新天才？

如果非要加以解釋，我們通常會(huì)說(shuō)得頭頭是道：移民們踏上遙遠(yuǎn)的陸地時(shí)，雖然衣著寒酸，但是意志堅(jiān)定，渴求成功。他們勤奮刻苦，有家人的支持，更為廣泛的來(lái)自家鄉(xiāng)的人脈也是他們的后盾。

這種說(shuō)法的確鼓舞人心，不過(guò)也會(huì)產(chǎn)生誤導(dǎo)。強(qiáng)大的動(dòng)力或許可以說(shuō)明移民和難民為何在自己選擇的專業(yè)領(lǐng)域取得成功，卻無(wú)法解釋他們的非凡創(chuàng)造力和過(guò)人天賦。

最近的研究提出一種有趣的解釋。幾項(xiàng)研究都證明了“違反常規(guī)”在智力發(fā)展中的作用。如果我們的世界發(fā)生翻天覆地的變化，時(shí)空信息紊亂，便會(huì)出現(xiàn)違反常規(guī)的情形。

荷蘭心理學(xué)家西蒙娜·里特領(lǐng)銜進(jìn)行了一項(xiàng)研究，論文發(fā)表在《試驗(yàn)社會(huì)心理學(xué)雜志》上。研究人員要求部分受試者做早餐時(shí)“不按”慣常順序，其余人則采用常規(guī)方式。結(jié)果前一組違反常規(guī)的人總是展現(xiàn)出更高的“認(rèn)知靈活性”而這正是創(chuàng)造性思維的先決條件。

這表明，移民的創(chuàng)新能力并非源于其雄心壯志，而是其邊緣地位。很多移民具有心理學(xué)家奈杰爾·巴伯所謂的“傾斜視角”。他們背井離鄉(xiāng)，得以用全新視角觀察世界，這是他們超越了那些僅僅天賦異稟的人。套用哲學(xué)家叔本華的話說(shuō)：能者達(dá)人所不達(dá)，天才見人所未見。