首先可以肯定的是，對于即將移民美國的人來說，這三者并不等同。
在美國持有綠卡意味著要成為美國的永久居民，但沒有美國國籍。您可以在美國無限地生活和工作，不需要簽證。但是您必須留在美國，否則您將失去永久居民身份。如果您犯下嚴(yán)重罪行，則可能會失去永久居民身份。如果您在美國居住的時間足夠長，則可以申請成為美國公民（入籍）。
具有美國國籍：您可以持有美國護(hù)照。受美國駐海外領(lǐng)事館保護(hù)。您可以在美國無限地生活和工作。不需要簽證。不能被拒絕進(jìn)入美國。無需留在美國；你可以離開就可以回去。
成為美國公民：所有美國公民都有美國國籍，因此他們有權(quán)獲得上述所有美國公民身份。在所有選舉中也都有投票權(quán)?？梢猿蔀閲鴷h員。有義務(wù)參加陪審團(tuán)。
大家最容易產(chǎn)生誤解的就是美國綠卡與美國國籍的關(guān)系，美國綠卡給的是永久居住美國的權(quán)利，獲得的是居住權(quán)，而國籍并沒有發(fā)生改變，你并不是美國國籍，所以不享受美國的政治權(quán)利，也就是進(jìn)行選舉投票和被選舉的權(quán)力，與此同時美國綠卡也不能享受全球免簽的權(quán)利。就這一點(diǎn)而言，美國公民的優(yōu)勢是非常大的，全球182個國家都對美國公民實行免簽政策，但是如果是綠卡持有者去其他國家的話就還需要正常申請簽證，同時，在去其他國家面簽方面，兩者相應(yīng)的規(guī)定也存在差異。相較于美國綠卡，美國公民的權(quán)利就多了很多，美國公民才可以為其直系親屬申請獲得綠卡。
在就業(yè)與福利方面，美國公民也要比綠卡好很多，所有準(zhǔn)備移民美國的人都應(yīng)該明確區(qū)中的差別。加入美國國籍可以說比持有美國綠卡是多了不少優(yōu)勢的，比如，在養(yǎng)老方面，美國是全球征稅國家，繳稅即享受福利待遇，不繳稅則沒有。所以，如果只是在美國居住，沒有在美國工作，也沒有納稅記錄的話，在退休的時候，就不一定能夠享受美國養(yǎng)老福利。不過美國人則不同，美國國籍的人即使從來沒有納稅，他們到了退休年齡，美國政府也還會定期為他們發(fā)放生活最低保障金。
