陶哲軒在幼年時(shí)期展現(xiàn)出數(shù)學(xué)天分.兩歲時(shí),父母發(fā)現(xiàn)了他在數(shù)學(xué)方面的早慧.于是,他3歲半時(shí)被送進(jìn)一所私立小學(xué).然而,盡管智力明顯超常,但他卻不懂得如何與比自己大兩歲的孩子相處.幾星期后,父母明智地將小哲軒送回了幼兒園.在幼兒園的一年半時(shí)間里,由母親指導(dǎo),他自學(xué)了幾乎全部的小學(xué)數(shù)學(xué)課程.其間,父母開始閱讀天才教育的書籍,并且加入了南澳大利亞天才兒童協(xié)會.陶哲軒也因此結(jié)識了其他的天才兒童.
陶哲軒5歲時(shí),父母決定將他送到離家兩英里外的一所公立學(xué)校.因?yàn)檫@所小學(xué)的校長向他們承諾可以為陶哲軒提供靈活的教育方案.一入學(xué),陶哲軒就進(jìn)了二年級,但他的數(shù)學(xué)課則在五年級上.
在濃厚興趣的驅(qū)使下,7歲的陶哲軒開始自學(xué)微積分.開明的校長又在他父母的同意下,主動說服了附近一所中學(xué)的校長,讓小哲軒每天去該校聽中學(xué)數(shù)學(xué)課.不久,小哲軒出了自己的第一本書,內(nèi)容是關(guān)于用Basic程序計(jì)算完全數(shù).
弗林德斯大學(xué)的小陶哲軒:
8歲半時(shí),陶哲軒就升入了中學(xué).經(jīng)過一年的適應(yīng)后,他用三分之一時(shí)間在離家不遠(yuǎn)的弗林德斯(Flinders)大學(xué)學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和物理.在此期間,他開始以出色的數(shù)學(xué)競技考試成績頻頻引起轟動.曾參加SAT(美國高考)數(shù)學(xué)部分的測試,得了760分的高分(800分為滿分).
10歲、11歲、12歲參加國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽,分獲銅牌、銀牌、金牌.他還未滿13歲時(shí)已贏得國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽金牌.
這期間,美國約翰·霍普金斯大學(xué)的一位教授將陶象國夫婦和陶哲軒邀請到美國,游歷了三個(gè)星期.夫婦倆曾請教費(fèi)弗曼和其他數(shù)學(xué)家,陶哲軒是否真的是天才."還好我們做了肯定答復(fù),否則今天我們會覺得自己是傻瓜."費(fèi)弗曼回憶說.
陶哲軒14歲時(shí)正式進(jìn)入他中學(xué)時(shí)去聽課的弗林德斯大學(xué),16歲獲得該校榮譽(yù)理科學(xué)位,僅一年后就取得了碩士學(xué)位.
普利斯頓大學(xué)的少年陶哲軒:
17歲,他來到美國,開始攀登數(shù)學(xué)高峰,在普林斯頓大學(xué)師從沃爾夫獎(jiǎng)獲得者埃利亞斯·施泰因(Elias Stein),21歲獲得博士學(xué)位.
24歲被加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校聘為正教授,成為加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校有史以來最年輕的正教授.
2006年夏,獲得麥克阿瑟基金(MacArthur Foundation)天才獎(jiǎng)和數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎(jiǎng)"菲爾茲"獎(jiǎng).
2006年末,陶哲軒開始在wordpress上寫博客.在這里,他將自己科研的方方面面寫下來,將一些自己覺得分量不夠的論文思考結(jié)果直接貼出來與同行分享.
2008年獲得美國國家科學(xué)基金會(NSF)的艾倫沃特曼獎(jiǎng)(Alan T. Waterman Award).
后來,陶哲軒20歲獲得普林斯頓大學(xué)博士學(xué)位,24歲被洛杉磯加州大學(xué)聘為正教授.目前主要研究調(diào)和分析、偏微分方程、組合數(shù)學(xué)、解析數(shù)論和表示論.目前他與韓裔妻子蘿拉(Laura)和兒子威廉(William)住在美國加利福尼亞州洛杉磯.
