澳大利亞總理莫理遜(Scott Morrison)宣布，澳洲打工度假簽證(working holiday)的條件，留澳時(shí)限由最多兩年增長(zhǎng)最多3年，每半年要換雇主的規(guī)定也延長(zhǎng)至一年換一次。此外，部分國(guó)家的申請(qǐng)者年齡上限提高至35歲。新措施目的是幫助舒緩農(nóng)業(yè)人手短缺問(wèn)題。

目前工作假期簽證分兩類(lèi)(類(lèi)別417或462)，視申請(qǐng)人來(lái)自的國(guó)家地區(qū)。中國(guó)香港和中國(guó)臺(tái)灣申請(qǐng)人可申請(qǐng)417簽證，中國(guó)大陸申請(qǐng)人則要申請(qǐng)462簽證。這兩類(lèi)簽證有效期均為一年，但若417持證人在澳大利亞的鄉(xiāng)村地區(qū)工作滿3個(gè)月，或462持證人在澳大利亞北部農(nóng)場(chǎng)工作滿3個(gè)月，便可延長(zhǎng)簽證有效期一年(即所謂的“續(xù)二簽”)，總共可留澳最多兩年。

當(dāng)局宣布的最新計(jì)劃下，“續(xù)二簽”條件大致不變，但留澳第二年的背包客如到鄉(xiāng)村地區(qū)農(nóng)場(chǎng)工作滿6個(gè)月，將可再延續(xù)簽證一年，前后共可留澳三年。

此外，當(dāng)局亦放寬462持證人“續(xù)二簽”的條件，他們不一定要再到澳大利亞北部農(nóng)場(chǎng)工作3個(gè)月，而是可以選擇到當(dāng)?shù)刈雎糜魏涂畲龢I(yè)的工作，或是到北澳、新南威爾士州、昆士蘭、維多利亞、西澳的主要鄉(xiāng)鎮(zhèn)，或南澳和塔斯馬尼亞任何一處工做農(nóng)場(chǎng)工作。

背包客每份工作的受雇限期亦由6個(gè)月延長(zhǎng)至一年。此外，部分國(guó)家及地區(qū)的申請(qǐng)者，年齡上限將從30歲提升至35歲。

總理莫理遜表示：“由澳大利亞人填補(bǔ)澳大利亞工作崗位是我的首要任務(wù)，但如果不可能，我們需要確保我們的農(nóng)民不會(huì)看著農(nóng)作物腐爛而孤立無(wú)援，特別是在草苺(草莓)行業(yè)”。

《Courier Mail》報(bào)道，去年約有41.9萬(wàn)名背包客來(lái)澳大利亞工作假期，并在鄉(xiāng)村地區(qū)花費(fèi)了9.2億澳元。莫理遜稱(chēng)：“他們(打工度假者)在這里賺取的每一分錢(qián)，都在這里花費(fèi)，這就是重點(diǎn)?！?/span>

不過(guò)，工黨前排議員Andrew Leigh批評(píng)，新簽證規(guī)例“短視”。他引述有關(guān)背包客被澳雇主克扣工資的報(bào)告向Sky News臺(tái)稱(chēng)：“政府需要非常清晰的方案去處理那些剝削，以及如何制造更多機(jī)會(huì)使澳大利亞人從事農(nóng)業(yè)工作?！?/span>

ABC報(bào)道，農(nóng)業(yè)界普遍歡迎新的澳洲打工度假簽證規(guī)例，但認(rèn)為不是長(zhǎng)遠(yuǎn)的解決方法，業(yè)界將繼續(xù)游說(shuō)政府推出的農(nóng)業(yè)簽證。未能如期修改農(nóng)業(yè)簽證建議的副總理兼國(guó)家黨領(lǐng)袖Michael McCormack，否認(rèn)政府放寬工作假期簽證條件等同其計(jì)劃已胎死腹中。