伊朗是一個(gè)穆斯林占據(jù)總?cè)丝?8%以上的國(guó)家，其中什葉派穆斯林占穆斯林群體的90%左右，其他信仰如巴哈伊教、基督教、猶太教、拜火教等共占不到2%。巴哈伊是伊朗人數(shù)最多的少數(shù)宗教信仰，但不被伊朗憲法所承認(rèn)和保護(hù)，這與它的歷史和教義密不可分。
華萊士（R. Wallis）在1984年根據(jù)「新宗教」回應(yīng)世界的方式將它們劃分為三個(gè)類別：肯定世界（world-affirming）、否定世界（world-denying）、適應(yīng)世界（world-accommodating）。
它們與既有宗教的關(guān)系也有三種，即擴(kuò)展完善或?qū)嵺`一種既有宗教、取代既有宗教、或引入一種可選擇的新宗教。
巴哈伊信仰就是一種出自什葉派伊斯蘭教的「新宗教」，由米爾扎·侯賽因·阿里·努里（Mirza Husayn Ali Nuri，1817-1892）創(chuàng)立于19世紀(jì)中葉的伊朗，而世人所知的「巴哈烏拉（Baha'u'llah）」實(shí)際上是他采用的宗教頭銜。
巴布早年信奉什葉派伊斯蘭教，后對(duì)伊朗的封建統(tǒng)治和上層人物的頑固守舊感到不滿，想要通過(guò)宗教改革「鏟除人間不平，消除壓迫剝削，建立公平正義的幸福王國(guó)」，遂建立「巴布教派」。
而米爾扎·侯賽因·阿里·努里本人在巴布教派初創(chuàng)時(shí)就成為一名信徒。「巴布教派」由于對(duì)統(tǒng)治階層的威脅，一直受到伊朗當(dāng)局的迫害，巴布于1850年被處死，米爾扎·侯賽因·阿里·努里也于1852年被拘禁于德黑蘭的黑獄，并經(jīng)歷了自己的啟示異象，巴哈伊信仰由他而出。
因此，亞拉伯罕、摩西、佛陀、瑣羅亞斯德、基督、穆罕默德和巴哈烏拉都是先知圣使，而這與伊斯蘭教認(rèn)為的穆罕默德的「封印先知」和《古蘭經(jīng)》的終極地位相抵觸。
此外，巴哈伊的教義有一些促進(jìn)社會(huì)改革的內(nèi)容，如提高女性地位、興辦教育醫(yī)療機(jī)構(gòu)、發(fā)展農(nóng)業(yè)技術(shù)等，傳播廣泛并吸引了大批追隨者，因此一直遭到伊朗統(tǒng)治階層的打壓。
從1979年伊朗伊斯蘭革命至今，巴哈伊信仰的信徒一直在政治經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和受教育機(jī)會(huì)上受到極大限制。2016年11月，伊朗政府關(guān)閉了超過(guò)100家巴哈伊信徒所有的企業(yè)或商店；據(jù)媒體報(bào)道，從2016年12月到2017年1月，十幾名信仰巴哈伊的大學(xué)生因?yàn)樾叛霰粚W(xué)校開(kāi)除，這些學(xué)生表示學(xué)校的安全部門每年對(duì)有巴哈伊教的學(xué)生進(jìn)行反復(fù)盤(pán)查，并以各種理由拒絕他們留校繼續(xù)學(xué)習(xí)。
為此，聯(lián)合國(guó)安理會(huì)曾在2016年12月通過(guò)一項(xiàng)決議，譴責(zé)伊朗對(duì)人權(quán)的違反和對(duì)宗教少數(shù)群體的「錯(cuò)誤對(duì)待」。敦促伊朗減少對(duì)「思想、言論、信仰自由的限制、壓迫和攻擊」。
然而現(xiàn)實(shí)可能遠(yuǎn)比單純的人權(quán)問(wèn)題更復(fù)雜，支持者認(rèn)為巴哈伊的教義寬容平和，打壓巴哈伊信徒是對(duì)人權(quán)的違反，而也有反對(duì)者認(rèn)為西方可能在輿論和其他方面明里暗里的支持巴哈伊信徒，并懷有挑戰(zhàn)伊朗政府的政治目的。
