這個詞是從意大利語里來的，本意就是“狂歡”。一直以來的傳統(tǒng)就是從1月末持續(xù)狂歡到2月中旬。
作為世界冰雪之都，魁北克的第一個冬季嘉年華舉辦于1894年。盡管常常面臨冬季所帶來的種種困難，魁北克人還是用狂歡活動把這個廣受歡迎的傳統(tǒng)發(fā)揚光大。每一個參與狂歡的人心里都充滿著熱情。
受兩次世界大戰(zhàn)和1929年經(jīng)濟危機的影響，嘉年華活動一度終止。直到20世界下半葉，1954年，在經(jīng)濟發(fā)展的大背景下，一群商人重新發(fā)起了慶?；顒印?
那一年，雪人博納姆誕生，成為嘉年華的吉祥物。第一屆正式的魁北克冬季嘉年華舉辦于1955年?？笨硕炯文耆A已經(jīng)無可爭議地成為全體魁北克人的象征，也是魁北克旅游業(yè)和經(jīng)濟活動的重要動力。
如今，魁北克冬季嘉年華是世界上規(guī)模最大的冬季嘉年華，也是僅次于里約熱內(nèi)盧嘉年華和新奧爾良嘉年華的世界第三大嘉年華。
